স্পোর্টস ডেস্ক : অভিষেকের পর থেকে স্মিথ ও লাবুশেন যে ম্যাচ মিস করেননি, মোটেই তা নয়। তবে সংখ্যাটা খুবই কম। আজ যেমন এই দুজনকে ছাড়া অস্ট্রেলিয়া ব্রিজটাউনে খেলতে নামল ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। দুই ম্যাচের সিরিজের প্রথম টেস্টে তাদের কাউকেই দলে রাখা হয়নি। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওপেন করতে নেমে লাবুশেন দুই ইনিংসে যথাক্রমে ১৭ ও ২২ রান করেছিলেন। শুধু ফাইনাল নয়, তার ব্যাটে নিয়মিত বড় রান নেই দীর্ঘদিন ধরেই। গত এক বছরে তিনটি ফিফটি করলেও সবশেষ সেঞ্চুরি পেয়েছিলেন প্রায় দুই বছর আগে।
স্মিথ নেই চোটের কারণে। ফাইনালে টেম্বা বাভুমার ক্যাচ ধরতে গিয়ে আঙুলে চোট পেয়েছিলেন তিনি। তার সম্পর্কে দল ঘোষণার সময় নির্বাচক জর্জ বেইলি বলেছিলেন, ‘স্মিথের আরও বিশ্রাম প্রয়োজন। আমরা তাকে আরও এক সপ্তাহ দিচ্ছি। এরপর সিদ্ধান্ত নেব।’
স্মিথ ও লাবুশেনদের দুজনকেই দলের বাইরে রেখে আজকের আগে অস্ট্রেলিয়া সবশেষ খেলেছিল ২০১৮ সালে। মেলবোর্নে ভারতের বিপক্ষে বক্সিং ডে টেস্টের ওই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া ১৩৭ রানে হার বরণ করে। মাঝে কেটে গেছে প্রায় সাড়ে ৬ বছর। এই সাড়ে ৬ বছরে অস্ট্রেলিয়া খেলেছে ৫৭টি টেস্ট, যার প্রত্যেকটিতে স্মিথ বা লাবুশেনের মধ্যে কেউ না কেউ ছিলেন।
ব্রিজটাউন টেস্টে স্মিথ ও লাবুশেন না থাকায় তাদের জায়গায় খেলেছেন স্যাম কনস্টাস ও জশ ইংলিস। ম্যাচটিতে অস্ট্রেলিয়া টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে। কনস্টাস ও ইংলিসের কেউই আস্থার প্রতিদান দিতে পারেননি। প্রথমজন ওপেনিংয়ে নেমে ৩ ও দ্বিতীয়জন চার নম্বরে নেমে ৫ রান করে আউট হয়েছেন।
কিউটিভি/আয়শা//২৫ জুন ২০২৫, /রাত ১১:৫৫
