স্পোর্টস ডেস্ক : বয়স হয়ে গেছে ৩৮। পরবর্তী ওয়ানডে বিশ্বকাপ আসতে আসতে রোহিত শর্মার বয়স হয়ে যাবে ৪০। এমনিতেই ওয়ানডে ম্যাচের সংখ্যা কমে যাওয়ায় কম খেলে রোহিত-কোহলির মতো বর্ষীয়ান খেলোয়াড়রা ফিটনেস কতোটুকু ধরে রাখতে পারবেন তা নিয়ে ব্যাপক জল্পনা চলছে। এমনকি টিম ম্যানেজমেন্ট রোহিতদের অবসরের ভাবনা জানতে চায় বলে গুঞ্জনও আছে।
কিন্তু, এমন পরিস্থিতিতে ‘হিটম্যান’ রোহিতের পক্ষে এবার ব্যাট ধরেছেন ভারতের সাবেক অলরাউন্ডার যোগরাজ সিং। সাবেক অলরাউন্ডার যুবরাজ সিংয়ের বাবা যোগরাজ ভারতের ক্রিকেটে পরিচিত স্পষ্টভাষী হিসেবে। এবারও ব্যতিক্রম হয়নি, রোহিতের পক্ষ নিয়েছেন তিনি জোরালোভাবেই। ভারতের ওয়ানডে অধিনায়কের ক্লাস ও দীর্ঘ ক্যারিয়ারের প্রশংসা করে সমালোচকদের তীব্র ভাষায় আক্রমণ করেছেন যোগরাজ।
যোগরাজের বিশ্বাস, ফিটনেসের সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিজেকে ঠেলে দিতে পারলে রোহিতের সামনে এখনও অনেক কিছু দেওয়ার সুযোগ আছে। রোহিত সবশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন গত মার্চে, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে ৮৩ বলে ম্যাচ জেতানো ৭৬ রানের ইনিংস খেলে ভারতকে শিরোপা এনে দেন। সেই ইনিংসের জন্য ম্যাচসেরার পুরস্কারও যায় তার দখলে।
যোগরাজের মতে, সেই ইনিংসই প্রমাণ করে রোহিত এখনও ওয়ানডে ক্রিকেটে অদ্বিতীয়। নিউজ১৮ ক্রিকেটনেক্সটকে এই সাবেক ক্রিকেটার বলেন, ‘যার ব্যাপারে এত মানুষ বাজে কথা বলে, সেই রোহিত শর্মা… আমি সেদিনই বলেছিলাম, রোহিত হবে সেই ব্যক্তি, আমাদের ম্যাচ উইনার। যেভাবে সে ব্যাট করেছে, তার ব্যাটিং এক পাশে, আর পুরো দলের ব্যাটিং অন্য পাশে। তার ইনিংস একদিকে, আর বাকি দুনিয়া অন্যদিকে। এটাই তার ক্লাস। বলা যায়, রোহিত, তোমাকে আরও পাঁচ বছর আমাদের দরকার। দেশকে আরও কিছু দাও, ফিটনেসে মন দাও। প্রতিদিন সকালে তাকে (রোহিত) ১০ কিলোমিটার দৌড় করানো উচিত। যদি সে চায়, তাহলে ৪৫ বছর বয়স পর্যন্ত খেলতে পারবে।’
কখনও মুখে লাগাম না টানা যোগরাজ এবারও সমালোচকদের কড়া ভাষায় আক্রমণ করেছেন। বিশেষ করে যারা রোহিতের ফিটনেস বা সামর্থ্য নিয়ে প্রশ্ন তোলে অথচ নিজেরা কখনও উচ্চস্তরের ক্রিকেট খেলেননি। যোগরাজ বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করি আপনাকে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলতে হবে; যত বেশি খেলবেন, তত বেশি ফিট থাকবেন। ফাইনালে ম্যাচসেরা কে হয়েছিল? রোহিত শর্মা। তাহলে এমন বিষয় নিয়ে কথা বলুন, যেটা আপনি জানেন। তার খেলা আর ফিটনেস নিয়ে কথা বলবেন কেবল তখনই যদি আপনি কোনো পর্যায়ে খেলেছেন। লজ্জা হয় না এসব কথা বলতে?’
যদিও রোহিতের ভবিষ্যৎ নিয়ে আনুষ্ঠানিক কিছু জানানো হয়নি, তবে শোনা যাচ্ছে আসন্ন অস্ট্রেলিয়া সিরিজের পর রোহিত ও বিরাট কোহলি দুজনই ওয়ানডে থেকে সরে দাঁড়ানোর কথা ভাবছেন। এর পেছনে কারণ হিসেবে ধরা হচ্ছে বিসিসিআই’র নতুন নীতি, যেখানে আন্তর্জাতিক তারকাদের ঘরোয়া ওয়ানডে টুর্নামেন্ট, যেমন: বিজয় হাজারে ট্রফিতে খেলতে হতে পারে। তবে, আপাতত রোহিত শর্মাই ভারতের ওয়ানডে দলের অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করে যাচ্ছেন।
আয়শা/১৭ আগস্ট ২০২৫/রাত ৯:৩০
