অবামেয়াংয়ের ৪০০ ছোঁয়া ম্যাচে নিউক্যাসলকে হারাল ফরাসি জায়ান্টরা

ম্যাচে তার জোড়া গোলেই জয়ের পথে হাঁটে মার্শেই। নিজের বয়স নিয়ে হাস্যরস করেই তিনি বলেন, ‘আশা করি আরও অনেক গোল বাকি আছে। আমি দারুণ অনুভব করছি, বয়স ৩৬ হলেও খেলাটা উপভোগ করছি। এমন ম্যাচ খেললে আরো খেলতে ও গোল করতে ইচ্ছে হয়।’তিনি যোগ করেন, ‘আমাদের জন্য আজকের জয়টা খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল। টিকে থাকতে হলে ম্যাচ জিততেই হবে—তাই এই জয় বিশেষ।’এদিকে টিএনটি স্পোর্টসকে নিউক্যাসলের বার্ন বলেন, ‘খুবই হতাশাজনক। পুরো ম্যাচজুড়ে আমরা পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলেছি। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ১০–১৫ মিনিটের উন্মাদনা আমাদের বড় ক্ষতি করেছে।

এমন স্টেডিয়ামে, এমন পরিবেশে এসে এত লড়াই করেও খালি হাতে ফিরতে হচ্ছে—এটা ভীষণ কষ্টের। তিনি আরো যোগ করেন, ‘মানসিকভাবে আমরা দ্বিতীয়ার্ধে ঠিকভাবে শুরু করতে পারিনি। অবামেয়াং এখনও দারুণ তীক্ষ্ণ আর সুযোগ পেলেই গোল করতে পারেন। তিনি আজ সেটা আবারও প্রমাণ করল। ২–১ পিছিয়ে গেলে তাদের ভাঙা কঠিন হয়ে যায়।’ম্যাচে তৈরি হওয়া ভালো কিছু সুযোগ নষ্টের কথাও উঠে আসে বার্নের কণ্ঠে, ‘আমরাও কিছু সুযোগ পেয়েছি যেগুলো থেকে গোল করা উচিত ছিল। কাজে লাগাতে পারিনি, আর বিপরীতে যে দুটো গোল খেয়েছি, তা খুবই হতাশার।’

ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে সমান হতাশ শোনাল নিউক্যাসল কোচ এডি হাওয়েকেও। তিনি বলেন, ‘এই ধরনের ম্যাচেই আমরা নিজেদের যাচাই করতে চাই। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে গোল খাওয়ার পর ঠিকভাবে প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারিনি। আমরা পিছিয়ে পড়েছি, দর্শকরা ম্যাচে ঢুকে গেছে—তারপর আমরা আর সেরা খেলাটা খেলতে পারিনি।’গোলরক্ষকের ভুল নিয়ে তিনি বলেন, ‘যে–ই ভুল করুক না কেন, গোল খাওয়া অবশ্যই উদ্বেগের। তবে পোপ আমাদের অসংখ্যবার বাঁচিয়েছে—ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষেও চমৎকার সেভ করেছে। গোলরক্ষকের জীবন এমনই। কিন্তু আমি ওকে পুরোপুরি সমর্থন করি।’